El dolor y la devastación mantienen en vilo a todo el continente. El violento terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el territorio de Colombia el pasado lunes ha desencadenado una de las peores tragedias humanitarias y de infraestructura de la historia reciente de ese país. De acuerdo con el último balance oficial emitido este miércoles 12 de agosto por los organismos de gestión del riesgo, la cifra de víctimas fatales ascendió a al menos 240 muertos y se registran más de mil heridos de diversa consideración, número que las autoridades temen que continúe en aumento con el paso de las horas.
El epicentro del sismo provocó colapsos estructurales generalizados y graves daños materiales en centros urbanos altamente poblados como Cali, Pereira y Manizales. Cientos de viviendas precarizadas, escuelas y edificios residenciales multifamiliares se desplomaron por completo, atrapando a familias enteras bajo toneladas de concreto y mampostería. Ante la magnitud de la catástrofe, el Gobierno nacional, comandado por el presidente Abelardo de la Espriella, decretó de manera oficial tres días de duelo nacional en memoria de las víctimas.
En el terreno, las escenas son desgarradoras. Equipos de bomberos, personal militar, la Cruz Roja y brigadas internacionales especializadas en rescate urbano trabajan en turnos ininterrumpidos de 24 horas. Los rescatistas libran una carrera desesperada contra las agujas del reloj, utilizando perros rastreadores y herramientas acústicas de alta tecnología para localizar y remover con cuidado los escombros en busca de sobrevivientes atrapados antes de que se agote el tiempo crítico de supervivencia.
Colapso de servicios y ayuda humanitaria en camino
El fuerte temblor destruyó las redes de servicios públicos en los departamentos más afectados de Colombia:
Sin luz ni agua: Ciudades enteras del sudoeste colombiano reportan cortes masivos y prolongados de suministro eléctrico, roturas en los acueductos principales de agua potable y el colapso total de las antenas de telefonía móvil, lo que dificulta la comunicación de emergencias.
Hospitales desbordados: Los centros asistenciales de Cali y Pereira declararon la alerta roja sanitaria ante el incesante ingreso de personas heridas, muchas de las cuales deben ser atendidas en carpas de campaña improvisadas en los estacionamientos y plazas linderas.
Rutas bloqueadas: Los masivos derrumbes de tierra e infraestructura vial en las zonas montañosas bloquearon tramos clave de las carreteras nacionales, retrasando la llegada de camiones con provisiones de primera necesidad y asistencia médica desde Bogotá.