Un hecho delictivo de extrema gravedad institucional y potencial riesgo para la salud pública encendió las alarmas de las fuerzas de seguridad y los organismos de control técnico de todo el país. La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió un comunicado oficial de alerta urgente tras confirmarse el robo de una fuente radiactiva de calibración de cesio-137 en la ciudad de Rosario, provincia de Santa Fe. La desaparición del elemento fue denunciada este martes 16 de junio por un usuario debidamente autorizado, quien constató que el material —utilizado por última vez el viernes 12 de junio— había sido sustraído del laboratorio de un instituto médico.
Las especificaciones técnicas y visuales difundidas por el organismo nacional detallan que el material radiactivo posee una consistencia en forma de gel y se encuentra resguardado en el interior de un envase plástico con etiquetas oficiales. Al momento del robo, dicho frasco estaba alojado dentro de su contenedor de seguridad: un blindaje cilíndrico de plomo de aproximadamente 12 centímetros de alto por 10 de diámetro, el cual cuenta con un revestimiento exterior pintado de color azul. El material es de uso habitual para la calibración y verificación de los equipamientos tecnológicos de alta complejidad en el área de Medicina Nuclear.
"Si bien el riesgo radiológico es muy bajo, en caso de encontrarla, no la toque ni manipule", advirtieron de forma tajante las autoridades regulatorias en su comunicado oficial, remarcando la importancia de que la cápsula y su pesada cobertura no sufran ningún tipo de daño o apertura forzada. La principal preocupación de los investigadores es que el contenedor sea descartado en la vía pública o comercializado en el mercado informal de chatarra por personas que desconozcan por completo la peligrosidad del elemento químico.
Ante la sensibilidad del caso, la ARN coordinó acciones con el Sistema de Intervención ante Emergencia Radiológica (SIER) para centralizar los reportes ciudadanos. La sustracción del cesio-137 despertó de inmediato inevitables analogías históricas con el trágico accidente radiológico de Goiânia, Brasil, ocurrido en septiembre de 1987, donde el desmantelamiento por ignorancia de un equipo médico abandonado provocó una contaminación masiva de miles de personas. En caso de detectar un objeto con estas características particulares en la región o recibir datos sobre su paradero, se solicita comunicarse de urgencia a las líneas telefónicas de guardia habilitadas: 011 1544718686, 011 1544703839 o 011 1544214581.